Etapa 7. Rabanal del Camino - Ponferrada
El peregrino deberá recorrer 32 kilómetros, la etapa más larga del Camino de Santiago a su paso por la provincia.
A poco más de un kilómetro de Rabanal del Camino está la Fuente de los Peregrinos; 4 kilómetros después, las ruinas de Foncebadón -donde existe una pequeña área de descanso con una fuente-; 2 kilómetros más adelante, en la parte más alta del puerto (1.504 metros), la ermita de Santiago -edificada en 1982- y la Cruz del Ferro -todo un monumento a los peregrinos-. 80 metros a la izquierda de la cruz hay una fuente.
Tal y como es costumbre, el caminante cogerá una piedra y, de espaldas a la cruz, la tirará pidiendo un deseo, que al parecer se cumple.
El camino comienza a descender, poco más de dos kilómetros, hasta Manjarín (1.458 metros), un pueblo abandonado en el que Tomás, un peregrino establecido hace cinco años en esta localidad, ofrece alojamiento y toca la campana al paso de los caminantes, una antigua costumbre que evitaba en otros tiempos que los peregrinos se perdieran en la niebla.
El descenso prosigue, alternando carretera y camino hasta El Acebo, que atravesamos por la carretera-camino que divide el pueblo en dos. Cada vez estamos más cerca de la capital del Bierzo, Ponferrada, y se detecta en el paisaje y en las construcciones, de piedra y pizarra.
A la salida de El Acebo, a la izquierda de la carretera, se levanta el Monumento al Peregrino, erigido en 1988, en homenaje a un peregrino alemán fallecido en la Ruta.
Un pronunciado descenso nos lleva hasta Riego de Ambrós y poco más de cinco kilómetros después el peregrino estará en Molinaseca, un cuidado entorno monumental, preludio del final de esta etapa. 8 kilómetros después de Molinaseca llegamos a Ponferrada.
Nos adentramos por el Barrio de la Borreca. Las calles Hospital, Salinas, la Plaza del Temple y la calle del Comendador nos conducen a la Plaza en la que se levanta la Basílica de la Virgen de la Encina, patrona del Bierzo.
Longitud de la etapa
32 Kilómetros
Poblaciones de paso
Foncebadón
El aspecto general del pueblo, con sus casas prácticamente derruidas, denota su condición de abandonado, aunque cuenta con una vecina. Su fundación mucho tiene que ver con el eremita Gaucelmo, que en el siglo XI ofrecía hospital y albergue a los cansados peregrinos que transitaban la Ruta.
Manjarín
Se sabe que esta localidad contaba con un Hospital para Peregrinos en el siglo XVI. La presencia de sus casas totalmente derruidas y abandonadas evoca tiempos mejores que, seguro, vivió Manjarín.
El Acebo
El peregrino camina por la calle principal del pueblo, que lo divide y que es, al tiempo, carretera, senda de peregrinos y lugar de encuentro de los escasos vecinos, que no superan la veintena. A la salida, junto al monumento al peregrino, desciende la carretera a Compludo, en donde se conserva una herrería medieval.
Riego de Ambrós
Esta pequeña localidad leonesa nos acerca más todavía a tierras bercianas. En sus fuentes puede refrescarse el peregrino y visitar la iglesia parroquial dedicada a La Magdalena.
Molinaseca
En Molinaseca, las calles y las casonas blasonadas y torreadas nos hablan de una importante villa, que llegó a tener hasta cuatro hospitales para peregrinos. El santuario de Las Angustias -del siglo XVIII-, el puente sobre el río Meruelo y la iglesia de San Nicolás merecen una visita.
Campo
En Campo, iglesia parroquial, del siglo XVIII, bajo la advocación de San Blas.
Ponferrada
Ponferrada es la capital del Bierzo, una comarca leonesa vecina de Galicia. Cuentan los historiadores del Camino que es una ciudad que nació al hilo de la Ruta Jacobea. Así, a finales del siglo XI, el entonces obispo de Astorga, Osmundo, mandó construir un puente sobre el río Sil, reforzado con barandillas de hierro (pons ferróte) que dio nombre a la ciudad. La Orden de los Templarios dejó su huella en el Castillo, que se levanta al lado de la iglesia barroca de San Andrés, del siglo XVII.
Algunos referentes de la ciudad son el Hospital de la Reina -mandado construir por la reina Isabel la Católica en 1498-, la Torre del Reloj -del siglo XVI, erigida sobre uno de los arcos de la antigua muralla medieval- y la Basílica de la Encina -declarada en 1958 patrona del Bierzo y cuya advocación se basa en que la Virgen se apareció en una de las encinas que se estaban talando para construir el castillo de los Templarios-.
Una vez en Ponferrada, es obligado visitar la iglesia mozárabe de Santiago de Peñalba -siglo XI- y la de Santo Tomás de las Ollas -siglo X- claro y magnífico ejemplo del prerrománico español.
Refugio de Manjarín
Albergue de Peregrinos El Acebo
Albergue - Mesón El Acebo
Albergue la Taberna de José
Albergue de Riego de Ambrós
Hospital de Peregrinos de Molinaseca
Refugio de Ponferrada
- Dirección: Junto a la carretera (es la única casa habitada en el pueblo)
- Localidad: Manjarín
- Propiedad: Privada
Se habilita zona de acampada.
Su estado de conservación es regular.
Disponible todo el año.
El precio: la voluntad.
Posee 35 plazas dispuestas en colchones en el suelo; también tiene 15 más que están en otro edificio.
No se permite reservar.
Abierto todo el día.
Servicios:
- Letrina militar
- Agua potable
- Sitio cerrado para bicicletas
- Lavadero
- Botiquín
- Atención médica (en verano)
- Sala de reuniones, un rincón a lado de la chimenea
- Establo o caballerizas
- Cocina
- Terrazas
- Máquina de café
- Enchufes para móviles
- Cobertura móvil (movistar)